Een handleiding voor de moderne rundveehouderij

Ziekteverwekker of parasiet

Cyclus of levensloop van de leverbot

De volwassen leverbot die zich in de galgangen van de lever bevindt, produceert talrijke eieren, 140µ op 80 µ (F), die via de gal in het darmkanaal en met de uitwerpselen in de buitenwereld terecht komen. Afhankelijk van de temperatuur en de aanwezigheid van water, ontwikkelt zich binnen de 2 à 4 weken een miracidium larve (A), die in het water rond zwemt en actief op zoek gaat naar de tussengastheer zijnde een waterslakje. (Limnea Truncatula). De miracidiumlarve dringt de slak binnen. In de slak gebeurt een ongeslachtelijke vermenigvuldiging door de vorming van een sporocyst,( 1 mm ) die 5 à 8 rediae vormt (B) soms met dochterrediae en vervolgens ontwikkeling tot het cercaria-stadium (D). Na deze ontwikkeling die ongeveer 2 maand duurt verlaten de cercariae de slak. De cercariae ( 1 mm groot, waarvan 2/3 staart) zwemmen rond en zetten zich vast op de aanwezige planten vlak onder het wateroppervlak en capselen zich in (E).Deze meta-cercariae kunnen verschillende maanden infectieus blijven. Na opname van de besmette planten door de gastheer (vnl. rund of schaap), komen de jonge larvaire leverbotjes vrij in de darm.Ze doorboren de darmwand, komen in de buikholte en penetreren in de lever. Ze migreren verschillende weken door het leverweefsel, waarbij ze groeien en leverweefsel vernietigen, om uiteindelijk in een galgang te belanden, waar ze volwassen worden en eieren leggen.Bij schapen kunnen deze platwormen meerdere jaren ( tot 10 jaar) in de galgangen overleven. Bij runderen zouden ze minder lang aanwezig blijven. De prepatente periode bedraagt 10 à 12weken. De volledige cyclus duurt minimum 17 à 18 weken.

Besmettingswegen

Herkauwers besmetten zich voornamelijk op vochtig weiland. De aanwezigheid van waterslakjes is noodzakelijk voor het sluiten van de cyclus. Laag gelegen weiden met grachten of poelen zijn het biotoop van de leverbot. Vooral als deze graslanden ook nog regelmatig overstromen, wordt de infectiekans groter. Ook bij langdurige regenval kan voldoende water tussen de graszoden blijven staan, waarlangs waterslakjes vanuit hun oorspronkelijk biotoop uitzwermen. Doch één natte hoek of grachtkant volstaat om leverbotproblemen te hebben. Vandaar dat wij ook reeds zware leverbotinfestaties vastgesteld hebben in heuvelachtig gebied. Namelijk op weiland waar bronnen aanwezig zijn, die permanent vochtige en drassige plekken veroorzaken. Zware besmettingen worden vooral gezien, wanneer de dieren het oppervlaktewater (gracht, poel, bron) gebruiken om te drinken. Waarschijnlijk worden hierdoor grotere hoeveelheden cercariae (mogelijks ook slakken) opgenomen. Insleep op een bedrijf is mogelijk via aankoop.( zie aankoopprotocol ) Ook aangekocht hooi kan besmet zijn met metacercaria cysten. Bij inkuilen van gras sterven de cysten af.

Ziekteverschijnselen en -verloop

De hoeveelheid metacercariae die opgenomen worden over een korte periode bepalen de graad van aantasting. Bij rundvee ziet men vaak geen acute syptomen of sterfte. Wel worden de dieren naargelang het seizoen vordert sloom en mager, met lang haarkleed. Hoe jonger de dieren hoe erger vaak de symptomen. Ze lijden aan bloedarmoede en eiwittekort, waardoor het typische onderkaak oedeem optreedt. Runderen vormen antistoffen tegen leverbot. Deze antistoffen blijven evenwel niet lang ( 6 maand) aantoonbaar.

De migrerende larven vernietigen het leverweefsel en veroorzaken bloedingen.Bij acute zware besmettingen is er erge schade. Migratiesporen kan men op de lever zien. Bij herhaalde en chronische besmettingen kan zelfs levercirrhose ontstaan. Weefselnecrose als gevolg van de larvairemigratie kan een gunstig (anaëroob) microklimaat doen ontstaan waarin eventuele Clostridium sporen tot ontwikkeling kunnen komen, met levergangreen tot gevolg. Volwassen leverbotten beschadigen de galgangen, die verdikken en soms verkalken.

Schapen zijn gevoeliger voor leverbot, vnl omdat ze geen weerstand opbouwen, en de opeenvolgende infestaties dus accumuleren. Vaak worden ze ook zwaarder besmet omdat ze korter bij de grond grazen. Bij schapen komt dan ook soms sterfte voor door leverbotaandoening. Geïnfecteerde schapen scheiden landurig en veel wormeieren uit en doen dus de leverbot infectiedruk op de weide stijgen.

Economische impact

Afhankelijk van de graad van leverbeschadiging, ziet men bij de aangetaste dieren een groeivertraging tot zelfs groeistilstand optreden. Bij melkvee kan een melkproductiedaling voorkomen tijdens de acute fase van besmetting. Door de gestoorde leverwerking en gestoorde spijsvertering ontstaat conditieverlies die resulteert in een verminderde vruchtbaarheid. Zware infestaties kunnen de leverfunctie blijvende verminderen, waardoor blijvend productieverlies optreedt. Tragere groei bij vlees- en melkvee en levenslang een lagere melkproductie.

Detectie

Dieren die ondanks een voldoende grasvoorziening en goede maag-darmwormbehandeling of -preventie (vb bolus) toch vermageren of conditieverlies vertonen ( lang, ruw haarkleed) , zijn verdacht van leverbot besmetting. Op een goede wei met voldoende gras, moet jongvee (> 16 maand oud ) dat preventief behandeld wordt tegen maag-darmwormen een uitmuntende conditie vertonen, zoniet is er wat loos.

Leverbot aanwezigheid kan men vaststellen door mestonderzoek op leverbot-eieren. Eieren komen evenwel niet voor tijdens de prepatente periode, 10 tot 12 weken na infectie, zodat mestonderzoek bij het begin van het eerste weideseizoen (tot 3 maand) geen zin heeft. Daarbij leggen leverbotten niet altijd eieren, ze hebben een zeker ritme, waardoor niet altijd eieren gevonden worden. Men moet dus herhaaldelijk bemonsteren. Men zou het meest kans hebben bij staalnames in de namiddag. De laatste jaren kan men echter leverbot bij runderen vaststellen via bloedanalyse op antistoffen. Bij bloedonderzoek in de acute fase (prepatente periode) kan men zich baseren op een stijging van bepaalde leverenzymes (GGT).

Uit eigen onderzoek blijkt leverbot op de meeste bedrijven in Vlaanderen aanwezig te zijn, variërend van zeer zwaar tot zeer licht besmet. ( steekproef op 42 exploitaties: geen enkel bedrijf volledig negatief op antistof)

Bestrijding

Zoals voor alle parasitaire ziekten moet men trachten de cyclus te doorbreken. (beletten dat volwassen individuen ontstaan die terug eieren leggen)

De leverbot zelf kan men bestrijden met specifieke leverbotmiddelen. Let op! De courante wormmiddelen werken niet tegen leverbot. Tenzij Albendazole in dubbele dosering. De larvaire stadia (tot 8 weken) zijn niet gevoelig aan de leverbotmiddelen. Daarom moet men ook zeker na opstallen, 2 maand later de behandeling herhalen, zodat bij het volgend weide seizoen geen leverbot meer aanwezig is bij de dieren, waardoor de besmetting zou verder gezet worden. Dit geldt ook voor wormmiddelen waar een leverbotmiddel aan toegevoegd is.

Op bedrijven met lichte infectiedruk (geen symptomen bij de dieren) zou men de leverbotbehandeling kunnen uitstellen tot 2 maand na opstallen, zodat slecht 1 maal moet behandeld te worden.

Weidebesmetting wordt onderhouden door metacercariae die de winter overleven (kunnen niet tegen vorst), maar vooral door de tussengastheer, de slak. Herinfectie treedt ook op via het natuurlijk reservoir gevormd door de wildfauna.(hazen, konijnen, reeën..). Gezien de lange volledige levenscyclus zijn het vooral dieren die een weideseizoen hebben dat ruim langer is dan 6 maand, en ondertussen niet behandeld geweest zijn, die kans lopen op een zware herinfestatie.

Men moet ook trachten de tussengastheer (waterslakken) uit te schakelen. Aangezien de migrerende leverbotlarven veel schade veroorzaken en niet gevoelig zijn aan leverbotmiddelen is dit een maatregel die bij zware infectiedruk noodzakelijk is. Medicamenteuse leverbotbehandeling heeft in de acute (beginfase) van een infectie geen resultaat. De meeste slakkenverdelgingsmiddelen zijn vrij toxisch en daarom van uit veiligheid- en ecologisch standpunt niet erg aan te bevelen. Kalkcyanamide-meststof wordt nogal eens aangeprezen. Doch op plaatsen waar het produkt door water opgelost en verdund wordt (gracht, poel) of wegspoelt (bron) heeft het geen invloed op de slakkenpopulatie. Droogleggen of draineren van natte gronden kan in sommige gevallen de oplossing zijn. Grachten, beken en poelen afschermen zodat de dieren er niet kunnen drinken en niet op de vochtige oevers kunnen grazen. Terzelvertijd zuiver drinkwater ter beschikking stellen. (Putwater, boorput , leidingwater, of voorraadtank) In verband met die laatste, vul geen drinkwatertank met beek- of rivierwater.

Gras van weiden die besmet zijn kan men beter maaien en inkuilen.

Laat geen schapen op een vochtige runder- of paardenweide, tenzij je ze regelmatig behandeld tegen leverbot; (elke 2 à 3 maand).

Meer info vindt je op volgende webadressen: